Wissenswertes zu Thermotransfer-Farbbändern
TT-Drucktechnologie
Die Thermotransfer (TT)-Drucktechnologie hatte ihren Durchbruch mit der zunehmenden Verbreitung des Barcodes in der Warenwirtschaft. Es können individuelle Etiketten mit Logos, Symbolen, Barcode und Klarschrift in beliebiger Stückzahl und jederzeit änderbarem Layout erstellt werden, des Weiteren ist der Einsatz des Thermotransferdruckers auch unter rauheren Produktionsbedingungen möglich.
Technik
Die Druckleiste eines Thermotransferdruckers besteht aus einer Vielzahl von Wärmepunkten (Dots), diese werden elektrisch angesteuert und erwärmt. Die Temperatur wirkt auf das Farbband ein, das zusammen mit dem Etikettenmaterial zwischen Andruckrolle und Druckleiste geführt wird. Die Temperatur ist so hoch, dass an den angesteuerten Dots die Druckfarbe schmilzt und sich mit der Oberfläche des Etikettenmaterials verbindet.
Komponenten
Thermotransferfarbbänder bestehen aus zwei Komponenten, dem Polyesterfilm und der Druckfarbenschicht. Eine hohe Qualität des Polyesterfilms (z. B. durch zusätzliche Rückseitenbeschichtung) schont den Druckkopf und verlängert so seine Lebensdauer. Diese wird durch die Hitzesensibilität der Druckfarbenschicht zusätzlich beeinflusst. Die Druckfarbenschicht kann eine Wachsbeschichtung, Wachs-/Harzbeschichtung (in unterschiedlichen Mengenverhältnissen) oder eine Harzbeschichtung sein. Die am häufigsten in die Beschichtung eingebetteten Carbon-Partikel sind schwarz, es können jedoch auch Farbstoffe eingebracht werden.
Lesbare Barcodes
Folgende Anforderungen an einen lesbaren Barcode bestimmen die Voraussetzungen, die an einen Thermotransfer-Aufdruck gestellt werden:
(1) Hohe Kontraststärke und
(2) gute Randschärfe.
Zusätzliche Kriterien können sein: Wisch- und Kratzbeständigkeit, Lösungsmittelbeständigkeit, Hitzebeständigkeit, Druckkopfenergie, Druckgeschwindigkeit, Druckqualität bei um 90° gedrehtem Barcode.
Auswahl
Die Auswahl eines Farbbandes richtet sich also nach den Bedingungen, die von einer Anwendung vorgegeben werden.
Es ist zu berücksichtigen, dass ein optimaler Aufdruck eine Abstimmung zwischen Drucker, Etikettenmaterial und Farbband voraussetzt. Bei Veränderung einer Komponente sind ggfs. Abstimmungen bei den anderen vorzunehmen.
Entsorgung
Eine Zuführung für eine sekundäre Kunststoffproduktion wäre prinzipiell möglich, doch erscheint es sinnvoller, die gebrauchten Farbbänder als manifestiertes Heizöl einer Müllverbrennungsanlage zur Verfügung zu stellen.
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